國泰集團於上周四（6日）迎來最後一架長期停泊外地的飛機回港，完成集團成立77年來最艱巨的任務。新冠疫情高峰期，國泰大部分客機都停泊在香港以外地點，隨著今次所有飛機重返機隊，標誌著國泰集團這段不平凡的章節正式劃上完滿句號。國泰工程部營運總經理Bob Taylor、國泰航運部飛行總經理白恩斯（Tim Burns）、國泰營運及航空服務總裁麥皓雲（Alex McGowan）、國泰駐澳洲愛麗絲泉工程部經理何根威，以及國泰首席規劃工程師譚芷萍，今早（11日）在記者會上分享這項前所未有任務的感受。
1995年成為國泰一員的Bob Taylor，負責監督香港和全球網絡的工程運作，並確保機隊的可靠性和品質保證。他說，眾所周知，航空業日常運作非常繁忙和緊湊，有幸參與今次任務感到十分難得，又形容「成世一得一次機會」，會好好記住每個細節，他感謝團隊一起並肩作戰。Bob透露長期停泊的飛機須定期進行計劃周詳的維修保養，令飛機保持在最佳狀態，在準備復飛時，亦必須首先完成一系列嚴格檢查，以確保飛機能夠安全地從海外停泊設施回港。飛機及後會先停泊機庫，作一系列更詳細檢查。
1997年加入國泰的白恩斯，負責管理飛行標準相關事宜，包括監試和培訓活動。他也是駕駛最後一架停泊在澳洲愛麗絲泉飛機返港的機師。回望過去，白恩斯會用傷心來形容2020年，因為當年正值新冠肺炎疫情，他擔任機師多年，從未經歷自己的工作受停擺，同時被迫休息了一段時間。白恩斯說，不幸中的大幸是，疫情終於過去，一切回復正常。
2005年加入國泰的麥皓雲，專責管理所有顧客服務及業務運作事宜，包括航務、工程、顧客服務、採購及提供航空服務的附屬公司。麥皓雲說，和其他航空公司一樣，過去數年不容易過，所有關於機隊維修的工程項目也非常昂貴。麥皓雲又說，停泊及復飛大量飛機都極為罕有，這次計劃所涉規模及複雜性是國泰前所未遇，為確保飛機停泊期間得到最佳保養，在復飛時提供可靠服務，投入了大量人力物力。麥皓雲續說，團隊合共將85架長期停泊海外的飛機復飛，並同時要維護大批停泊於香港國際機場的飛機，創下非凡成就。國泰衷心感謝香港民航處，在整個過程中所提供的寶貴支持。為了向乘客提供更優質服務，國泰亦會透過增聘空中服務員，以維持足夠人手。
效力國泰超過20年的何根威，原定於2022年在澳洲退休，但國泰邀請他續任，在澳洲愛麗斯泉繼續工作，並和國泰團隊緊密合作。何根威表示，當地夏天上班時間為早上6時，冬天為早上7時，晚上則不會工作，每7日均有工程師巡查及檢查飛機。他說因為當地許多小動物在機場出沒，例如蛇和雀鳥，當中有蛇會匿藏在起落架內，因此檢查部驟要提高警覺。談到趣事方面，也是和小動物有關，何根威說，有一次駕車前往機場，中途見到蜥蝪，要特別小心，避免意外發生。
國泰透露，每架長期停放在澳洲愛麗斯泉的飛機在剛抵達時都要進行為期14天的維護檢查程序，然後再進行一系列重複的定期檢查及檢驗。在愛麗斯泉的飛機停泊計劃期間，共進行了1.6萬多次定期檢查；整個維護、定期檢查及復飛程序共耗費超過80萬工時。團隊還從香港運來了超過4萬個零件和專用設備，以支援停泊於愛麗斯泉的飛機運作正常。國泰集團的現場品質保證團隊亦進行了2000多次審核。(記者 葉家亨)
頂圖：國泰今早召開記者會，圖片最左為白恩斯，他也是駕駛最後一架停泊在澳洲愛麗斯泉飛機返港的機師。(記者 葉家亨攝)
原定於2022年在澳洲退休的何根威(右)獲國泰續任。(記者 葉家亨攝)
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