美國太空總署(NASA)當地時間6月1日宣布，原定於當天進行的波音星際飛船首次載人試飛任務因技術故障被取消。據美聯社報道，距離升空僅剩3分50秒時，火箭電腦啟動了暫停程序。NASA表示，下一次發射嘗試最早要到當地時間5日才能進行。星際飛船原定於5月6日進行首次載人試飛，但因技術原因，已被多次推遲。
下次發射窗口最快於6月5日
星際飛船原本計劃於美東時間1日12時25分搭乘美國聯合發射聯盟公司(UAL)宇宙神5型運載火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空，將美國太空人威爾莫爾以及威廉姆斯送往國際空間站。NASA直播畫面顯示，發射任務在倒計時3分50秒左右暫停。
隨後，NASA宣布，因地面系統故障取消當天的發射。美聯社援引聯合發射聯盟公司總裁布魯諾的話說，發射臺上的一臺電腦運行緩慢。布魯諾表示，位於發射臺底部負責啟動發射序列的三個冗餘電腦系統之一出現了問題，導致了發射任務自動暫停。
NASA在發射計劃取消後表示，下一次發射窗口暫定於美國東部時間2日12時03分。但該機構隨後又說，會於當地時間2日中午公布更多信息，下一次發射窗口在5日和6日。
飛船問題不絕 波音燒錢近120億
5月6日，星際飛船首次嘗試載人飛行。因宇宙神5型運載火箭的一個閥門出現問題，發射任務在倒計時結束前約兩小時取消。據介紹，由於運載星際飛船的火箭上一個卡住的閥門而被取消。該閥門已被更換，但工程師還發現星際飛船的一個推進器存在輕微的氦氣洩漏。
洩漏可能是由於密封件故障所致，但工程師們並不完全確定。儘管如此，經過數周的廣泛分析後，工程師表示即使存在洩漏，星際飛船也可以安全飛行。
經過調查，洩漏點被追溯到一個反應控制系統引擎的氦氣輸送管道密封件。在星際飛船上，一共有28個這樣的引擎。NASA商業載人計劃的項目經理斯蒂奇解釋稱，就像家裏的水龍頭一樣，需要有密封件來保持接口的緊密性。
工程師經過緊張的研究後得出結論：問題不大，就讓它繼續漏吧。另一層考慮是如果要更換這個密封件，需要把飛船從火箭上取下來，這將導致試飛日程進一步延後。斯蒂奇強調，即使那個特定的洩漏速率增長100倍，發射團隊也能處理得了。
更令人意想不到的是，NASA又表示，由於太空站的尿液循環系統早些時候發生故障，為騰出空間運送新的水泵，太空人的行李將被留在地球。國際太空站項目經理威格爾表示，太空站上還有備用衣物和衛生用品，機組人員可以在停留期間使用。
星際飛船在2019年的首次任務中未能抵達國際太空站。原因是機載時鐘設置錯誤，導致電腦過早啟動了太空艙的引擎。儘管一些推進器未能按計劃工作，但該航天器在2022年的第二次試飛中成功抵達了國際太空站。
去年，波音推遲了星際飛船的首次載人飛行，原因是公司官員發現用於數百米電線的黏合劑可能易燃，並且太空艙的三個降落傘連接繩索強度似乎低於預期。
由於星際飛船項目就大大落後於進度並且超出預算，波音已經在這個項目上虧損超過15億美元(約117億港元)。
SpaceX龍飛船已多次成功載人上太空
自2011年美國太空穿梭機退役後，該國開始大力發展商業載人航天業務。波音和馬斯克創辦的SpaceX 2014年從NASA獲得載人飛船項目合約，分別建造星際飛船和龍飛船，NASA計劃用這兩種載人飛船輪流向空間站運送太空人。
在授予波音合約的同時，NASA還向SpaceX公司提供了26億美元用於開發載人版龍飛船。該航天器在2020年進行了載人試飛，現在可以定期運送太空人前往太空站。
巴倫資本投資組合經理認為，SpaceX正在產生正向現金流，通過旗下Starlink太空WiFi業務，SpaceX可以為下一代發射系統投入大量資金。根據現有股東股票銷售情況，SpaceX估值約為1800億美元。（圖源：路透社）
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