據路透社報道，澳洲將於23日開始對外國學生實施更嚴格的簽證規定，因為官方數據顯示移民人數再創歷史新高。最新數據顯示，截至去年9月，澳洲全國人口增加近66萬人，增幅2.5%是歷來最高；當中有54.8萬人都是海外移民，增幅達到六成，大部分是學生及臨時工作簽證。澳洲內政部長奧尼爾表示，新制度有望在兩年半內減少一半移民。
英語能力要求將更為嚴格
據《澳洲人報》報道，從23日開始，學生和研究生簽證的英語語言要求也將提高，而如果教育機構屢次違反規定，政府將有權暫停其招收國際學生。
據澳洲移民局發布的通知，在新的政策下，學生簽證的英語語言能力要求將更為嚴格。具體來說，雅思的最低考試分數要求將從5.5提升至6.0。此外，針對海外學生英語ELICOS課程，其最低分數要求也將從雅思4.5提高到雅思5.0。而對於大學預科或其他pathway課程的學生，則需達到雅思5.5的分數。
同時，所有臨時畢業生簽證申請的英文測試有效期將從原來的三年縮短至一年。這一調整旨在確保簽證申請者在簽證期間內持續保持一定的英語水平，更好地適應澳洲的學習與生活環境。
引入「真正學生測試」
奧尼爾當天表示，本周末的行動將繼續降低移民水平，同時履行政府在移民戰略中的承諾。內政部表示，一項新的「真正學生測試」將被引入，以進一步打擊那些希望來澳洲主要工作的國際學生，而不得進一步停留的條件將適用於更多的訪客簽證。
澳洲政府去年採取了一系列行動，取消了前政府在新冠疫情期間作出的讓步，包括對國際學生不受限制的工作時間。政府當時表示，將收緊對學生的規定，可能會在兩年內將移民入學人數減少一半。
據悉，今年已經有1萬多名留學生因為簽證申請遲遲沒有結果而錯過了學校的開學日期。這些學生所涉及的學校有幾十所，每所學校都有數百名學生的簽證申請到開學日都沒有任何結果。這些學校擔憂，澳洲內政部在本月的評估中會提高他們的風險評級，從而導致簽證處理速度更慢。
望房地產租賃市場降溫
澳洲在2022年增加了年度移民人數，以幫助企業招聘員工，以填補因新冠疫情大流行帶來的嚴格邊境管制、外國學生和工人被拒之門外近兩年後的短缺情況。但外國工人和學生的突然湧入加劇了本已緊張的房地產租賃市場的壓力。
總體而言，截至去年9月，澳洲人口增長了2.5%，達到有紀錄以來最快增幅，總人數達到2680萬人。由來自亞洲的學生推動創紀錄的移民數量擴大了勞動力供應並抑制了工資壓力，但也加劇了本已緊張的房地產市場，租賃空置率徘徊在創紀錄的低點，建築成本上升限制了新的供應。
奧尼爾表示，政府自9月份以來的行動導致移民水平下降，最近的國際學生簽證發放量比前一年減少了35%。
英加亦收緊移民政策
今年1月份，加拿大政府宣布，立即對國際學生許可證實行兩年上限，並表示還將停止向一些研究生發放工作許可證，以控制創紀錄的新移民數量，緩和日益加劇的住房問題危機。根據該國移民部的一份聲明，這一上限預計將導致2024年批準的學習許可數量約為36萬份，比2023年減少35%。
據英國《金融時報》報道，英國去年12月亦宣布了一系列收緊移民政策的措施，目標是將英國淨輸入移民人數減少30萬。報道稱，外國技術工人須拿到至少3.87萬英鎊的年薪才能獲得簽證，此前的規定為2.62萬英鎊；外國護理人員從2024年起將被禁止帶家屬入境；家庭簽證申請者的最低收入要求也有所提高。上述措施實施後，通過工作途徑申請英國移民的門檻將大幅提高。（圖源：路透社）
頂圖：澳洲悉尼大學為新生舉行迎新周，讓他們熟習校園生活。 路透社
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