張介嶺 香港商報(bào)前董事總經(jīng)理 太和智庫(kù)高級(jí)研究員
就在中情局長(zhǎng)伯恩斯準(zhǔn)備赴歐洲與摩薩德負(fù)責(zé)人巴尼亞、埃及情報(bào)部門負(fù)責(zé)人卡邁勒和卡達(dá)首相兼外交大臣阿勒薩尼會(huì)晤,就哈馬斯釋放以色列人質(zhì)及加沙?;饏f(xié)議進(jìn)行斡旋之際,1月28日,在約旦東北部靠近敘利亞邊境的美軍坦夫基地後勤補(bǔ)給中心22號(hào)塔遭無(wú)人機(jī)襲擊,3名美軍士兵在襲擊中死亡,受傷士兵超過(guò)40人。
最初報(bào)告顯示,一架武裝分子的無(wú)人機(jī)低空緩慢飛行進(jìn)入營(yíng)地時(shí),不知是巧合,還是精心策劃,一架美國(guó)無(wú)人機(jī)也正在返回22號(hào)塔基地。為避免誤傷自己的無(wú)人機(jī),美軍防空系統(tǒng)的自動(dòng)反應(yīng)功能被關(guān)閉,未能及時(shí)發(fā)出預(yù)警。拒信,這是去年10月7日以哈衝突爆發(fā)以來(lái)中東地區(qū)首次有美軍遇襲喪生,也是自2021年喀布爾自殺式炸彈造成13名美軍死亡以來(lái)最致命的襲擊。
遇襲當(dāng)天上午,拜登聽取了情況簡(jiǎn)報(bào),會(huì)見了國(guó)防部長(zhǎng)奧斯汀和國(guó)務(wù)卿布林肯等內(nèi)閣府官員,並發(fā)表聲明說(shuō),這是一起由敘利亞和伊拉克境內(nèi)受伊朗支援的武裝組織發(fā)動(dòng)的襲擊,美方將「擇機(jī)以自己的方式」追究發(fā)動(dòng)襲擊者的責(zé)任。
最近幾周,伊朗支援的武裝組織對(duì)駐伊拉克、敘利亞、約旦、葉門海岸的美軍發(fā)動(dòng)了一系列襲擊,但未造成美軍傷亡。因此,拜登有足夠的政治空間在對(duì)伊朗支援的武裝組織進(jìn)行報(bào)復(fù)的同時(shí),不會(huì)冒著與德黑蘭直接開戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)。然而,這次襲擊造成了美軍傷亡,或預(yù)示著中東危機(jī)開始急劇升級(jí)。
最近幾天,拜登政府面臨的政治壓力越來(lái)越大。共和黨參議員湯姆·科頓批評(píng)拜登「讓我們的軍隊(duì)成為了活靶子」,「對(duì)付這些襲擊唯一的回應(yīng)必須是對(duì)伊朗和整個(gè)中東地區(qū)的恐怖主義勢(shì)力實(shí)施毀滅性軍事報(bào)復(fù)。」
眾議院軍事委員會(huì)主席、共和黨人邁克·羅傑斯也呼籲對(duì)德黑蘭採(cǎi)取行動(dòng),稱「拜登總統(tǒng)早該讓伊朗恐怖主義政權(quán)及其極端主義代理人為襲擊負(fù)責(zé)了。」有望在今年大選中與拜登對(duì)決的前總統(tǒng)特朗普也趁機(jī)發(fā)難,將襲擊歸咎於「拜登軟弱和投降的後果」。
共和黨議員的戰(zhàn)爭(zhēng)鼓噪遭到了民主黨議員的抵制。曾在伊拉克服役的民主黨眾議員塞斯·莫爾頓直言:「威懾很難。戰(zhàn)爭(zhēng)更糟糕。」民主黨眾議員芭芭拉·李則對(duì)以哈衝突失控表示擔(dān)憂,稱拜登將以哈衝突限制在加沙的戰(zhàn)略正在失敗,以哈衝突正開始演變成一場(chǎng)地區(qū)性戰(zhàn)爭(zhēng),美國(guó)和美軍正處?kù)段kU(xiǎn)之中,並再次呼籲以色列?;?。
美國(guó)的報(bào)復(fù)行動(dòng)預(yù)計(jì)很快就會(huì)實(shí)施,打擊目標(biāo)或包括伊朗在敘利亞和伊拉克的人員、駐紮在波斯灣的海軍或其他設(shè)施,甚至?xí)嵌鄠€(gè)目標(biāo)。
新一輪以哈衝突爆發(fā)後,拜登一直避免與伊朗直接發(fā)生衝突,擔(dān)心這樣做會(huì)將美國(guó)拖入另一場(chǎng)中東戰(zhàn)爭(zhēng)。事實(shí)上,過(guò)去幾十年,美伊也曾多次爆發(fā)發(fā)生公開衝突的風(fēng)險(xiǎn),但雙方都無(wú)心戀戰(zhàn),結(jié)果自然是有驚無(wú)險(xiǎn)。即使是共和黨總統(tǒng)也不願(yuàn)大動(dòng)干戈。特朗普任內(nèi)雖多次威脅要攻擊伊朗,但除了在巴格達(dá)定點(diǎn)清除「聖城旅」高級(jí)將領(lǐng)蘇萊曼尼之外,仍停留在經(jīng)濟(jì)制裁範(fàn)疇。
迄今為止,伊朗政府否認(rèn)否認(rèn)參與了這次襲擊,並警告稱,直接襲擊伊朗將意味著越過(guò)紅線。顯而易見,任何針對(duì)伊朗境內(nèi)的襲擊都可能迫使德黑蘭作出激烈回應(yīng),從而把美國(guó)拖入一場(chǎng)重大的中東戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)然,伊朗同樣不願(yuàn)玩火自焚。一旦美軍在伊朗境內(nèi)舞刀弄槍,或會(huì)危及伊朗政權(quán)的穩(wěn)定。薩達(dá)姆的教訓(xùn)殷鑒不遠(yuǎn)。
華盛頓智庫(kù)中東研究所研究員布賴恩·卡圖利斯在接受《紐約時(shí)報(bào)》採(cǎi)訪時(shí)表示,「拜登面臨的問(wèn)題是只想對(duì)該地區(qū)的事件作出反應(yīng),還是想發(fā)出一個(gè)更大的信息,試圖恢復(fù)數(shù)月來(lái)該地區(qū)蕩然無(wú)存的威懾感?!拱讓m國(guó)家安全委員會(huì)戰(zhàn)略溝通協(xié)調(diào)員柯比在接受採(cǎi)訪時(shí)表示,美國(guó)正在尋求對(duì)該襲擊事件作出「非常重要」的回應(yīng);另一方面,他又強(qiáng)調(diào),美國(guó)不尋求與伊朗開戰(zhàn),不希望在中東地區(qū)爆發(fā)更大規(guī)模的衝突。
那麼,柯比此番表態(tài)究竟是故作姿態(tài),還是的確這麼想的呢?要回答這一個(gè)問(wèn)題,首先必須看到,如果拜登政府真想與伊朗打一仗,不僅需要對(duì)包括伊朗核能力在內(nèi)的諸多風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行評(píng)估,而且還要考慮沙特、約旦、土耳其、埃及、以色列等地區(qū)夥伴,甚至大西洋彼岸盟友的立場(chǎng)。眼下,沙特希望美方克制,土耳其總統(tǒng)埃爾多安早就指責(zé)美英試圖將紅海變成血海,其態(tài)度可想而知。
此外,歐洲國(guó)家則受烏克蘭危機(jī)拖累,除了英國(guó)之外,沒有哪個(gè)國(guó)家願(yuàn)意再在中東開闢另一戰(zhàn)場(chǎng)。毋庸置疑,美方採(cǎi)取的任何過(guò)激軍事行動(dòng)都可能引發(fā)中東主要盟友的不安。目前,發(fā)動(dòng)襲擊的具體責(zé)任人逐漸浮出水面。1月30日晚,伊拉克什葉派民兵武裝「真主黨旅」發(fā)表聲明,宣布將暫停「針對(duì)佔(zhàn)領(lǐng)軍的軍事和安全行動(dòng)」,以使伊拉克政府不會(huì)「難堪」。
顯然,在伊朗和伊拉克政府的施壓下,「真主黨旅」試圖化解拜登政府迫在眉睫的軍事行動(dòng),但在目前的情勢(shì)下,華盛頓很難就此罷手。拜登面臨的一個(gè)重大挑戰(zhàn)是如何在風(fēng)險(xiǎn)不升級(jí)的情況下對(duì)這次襲擊作出回應(yīng)。無(wú)論如何,從柯比的表態(tài)和主要地區(qū)夥伴的立場(chǎng)看,為了控制戰(zhàn)火擴(kuò)大,美方的軍事報(bào)復(fù)很可能將是謹(jǐn)慎的,除非有證據(jù)表明德黑蘭直接下令發(fā)動(dòng)了襲擊,否則,美軍的打擊目標(biāo)更可能是「真主黨旅」等伊朗支持的武裝組織,而不是直接攻擊伊朗,中東局勢(shì)不至於失控。
頂圖:1月28日,美國(guó)總統(tǒng)拜登在南卡羅來(lái)納州西哥倫比亞一座教堂內(nèi)發(fā)表講話。拜登表示,3名駐約旦美軍士兵在無(wú)人機(jī)襲擊中死亡。新華社