香港醫生人手不足導致市民「看病難」，素來是個老大難問題，尤其是公立醫院急癥室動輒排隊數小時，專科輪候時間動輒數年，往往令病人難以及時獲得適切治療，如此情況實在不理想，也值得有關當局、業界和社會反思。特區政府絞盡腦汁，除了發展社區基層醫療系統、引入海外醫生外，甚至還考慮提高急癥室收費以杜絕濫用。這些措施相信都可以起到一定成效。但誠如卸任在即的中大醫學院院長陳家亮昨天所指，解決醫生不足問題的最可靠方法還是在於栽培更多本地人才。
根據2021年特區政府數據，香港每1000名人士僅擁有兩名醫生，遠遠落後於新加坡(2.5名)、日本(2.5名)、美國(2.6名)、英國(3.0名)和澳洲(3.8名)等先進經濟體。上述數據反映本地人均醫生比例極不理想，公立醫院有時更會發生寥寥數名醫生照顧數千病人的「奇景」，這樣必然令醫生疲於奔命，病人福祉恐怕亦毫無保障。更令人憂慮的是，香港是全球其中一個人口老齡化最嚴重的地區，可以斷言，將來市民對醫療服務的需求只會有增無減。有見及此，各方再努力，多想辦法解決「醫生荒」，收窄供求鴻溝，可謂迫在眉睫。
為了解決「醫生荒」，早前港府已放寬非本地培訓醫生在港執業規定，輸入更多「即食」的非本地醫生，這無疑是靈活變通的招數，也是解決短期需求的最直接手段。然而，這並不表示長遠而言我們不可以通過培養更多本地醫生，做到更大程度上自力更生。須知道，本地醫生肯定比海外醫生更熟悉本地環境，更了解本地需求，更能有效照顧本地病人。
香港有沒有條件自主培養更多醫生？肯定有。首先，港大、中大兩間醫學院在2023年QS全球醫學院排名分別為31和32，加上高度國際化和英語教學環境，絕對有條件吸引更多一流醫學教授加盟，增強教學資源。其次，雖然兩間醫學院在2022/23年度的醫科學額已各自增至295個，但仍遠少於世界各地大型醫學院一般每年收生約400人。近日兩間本地醫學院院長均表示，將醫科學額增至400個是可以做得到的。至於硬件方面應該亦不成問題，因為港大醫學院正興建新教學及研究大樓，中大亦有足夠土地擴充醫學院。增百餘醫科招生名額，雖然不能確保醫生充足，起碼可以在一定程度上紓緩供需壓力。
自從香港和內地恢復通關以來，越來越多本地病人北上求醫，這裏當然包含近年內地醫療水平不斷提升、醫療費用較低等因素，但根本原因是：本地公立醫院因為需要處理九成本地病人而導致排期極長，部分病人擔心延誤病情而選擇北上。可以想像，倘若香港醫生持續供不應求，市民輪候看病時間不減反增，勢必加劇看病難的問題。事實上，據港府推算，2030年本港將缺少約1600名醫生。解決「醫生荒」，紓緩看病難問題，已是迫不及待。既然兩間醫學院增收醫科生的軟硬件皆不成問題，那就應該順水推舟，爭取時間培訓多些本地醫生，填補「缺口」，繼而確保「病有所醫」，更好回應病人需要。（香港商報評論員 林松年）
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