香港商報評論員 蘇信
全面恢復通關後,香港航空業復蘇進展良好,航班航點快速恢復、乘客數目持續增加。機管局公布的最新資料顯示,今年9月機場客運量達330萬人次,與去年同期相比增加5倍,其中以往來東南亞、中國內地及日本的客運量升幅最大。而前9月機場客運量錄得2770萬人次,比去年同期高11倍。
機場客運飆升,顯示本港復蘇勢頭非常強勁,亦有力帶動旅遊、酒店、零售等相關行業持續回暖,驗證了近來包括渣打、滙豐、高盛等在內的多家機構上調香港經濟增長預測的合理性。隨著航空業全面復蘇,客貨航空運輸需求不斷攀升,香港須把握機遇,積極作為,持續擴大空運運力,改善服務質素,全力開拓市場,進一步提升國際航空樞紐地位,更好推動本港經濟增長。
香港國際機場競爭力一直在全球領先,有超過120家航空公司在此運營、布局,往來全球超過220個航點,足見香港國際機場在擔當全球金融、旅遊及物流樞紐方面的重要地位。雖然經歷疫情衝擊,但多年來所積累的優勢還在,受影響亦是一時的。隨著香港復常,旅客逐步恢復,8月初訪港旅客數字約為410萬人次,相當於疫情前平均數的84%,前9月已錄得逾2300萬人次旅客訪港,大大提振了消費市場信心,為香港經濟發展注入充沛活力。香港機場作為重要交通樞紐,自然水漲船高,客量持續回升。
當然,生意是需要爭取的。為加快重建香港國際機場的航空聯繫,機管局推出了「著陸費回扣早鳥優惠計劃」,提供誘因鼓勵各航空公司復飛來往香港的航班;向合資格的航空公司提供市場推廣基金,鼓勵業界在大灣區開發新航點。政府還送出約50萬張免費機票,以吸引世界各地遊客。相關措施對刺激香港航空業及旅遊業復蘇,起到重要推動作用,機管局已預計,本港機場的客運量會於今年年底恢復至疫情前約八成,並於明年全面恢復。
目前國際旅行的需求反彈強勁,開拓海內外市場吸引更多遊客,以及鼓勵旅客經港中轉,更好促進香港復蘇,是特區政府及業界的重點工作之一。香港航空業要加快解決窒礙發展的「瓶頸」問題,包括加快招聘補充人手,確保人員有足夠訓練;優化香港國際機場多式聯運的服務網絡,拓展大灣區的客源腹地;與民航夥伴展開航權談判,加密航班、新增航點,擴大空運運力等。同時,在來港旅客中,海外遊客恢復較慢,或涉及機票價格較高,一定程度影響海外旅客的出遊意願,業界亦應思考如何更好提升服務質素和價格競爭力。
當前支撐香港經濟的主要動力,來自市民與遊客兩股消費力量。港府正積極部署促進旅業發展,近期陸續舉辦多項文體盛事;推出一連串夜間活動發展「夜經濟」;將頗多新穎港式生活體驗遊作為賣點,例如看叮叮車在市區穿梭,到中區行走全港最長的扶手電梯,觀摩舊樓及逛街市等,以吸引遊客慕名而來。航空業須提供更豐富的增值服務,展現香港「好客之都」的形象,加強接待能力,以滿足市場高漲的需求,接載更多旅客、商務客來港,促進旅遊業全面復蘇,助力振興經濟。