記者7月1日從中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所(地質(zhì)地球所)獲悉,該所科研人員與法國(guó)同行共同組成的嫦娥六號(hào)任務(wù)中法氡氣(Radon,Rn)測(cè)量?jī)x合作團(tuán)隊(duì),已順利完成中法氡氣測(cè)量?jī)x的探測(cè)任務(wù),完成使命的氡氣測(cè)量?jī)x也已成為月球背面的「永久居民」。
圓滿完成人類首次月球背面採(cǎi)樣返回的嫦娥六號(hào)月球探測(cè)器共攜帶4個(gè)國(guó)際載荷,氡氣測(cè)量?jī)x是其中之一,也是法國(guó)在月球表面部署的第一個(gè)探測(cè)儀器。該載荷是用硅基檢測(cè)器測(cè)量月球表面的電離輻射,主要探測(cè)目標(biāo)是月壤中氡222和氡220同位素及其衰變產(chǎn)物發(fā)出的5.3兆電子伏特至8.8兆電子伏特的阿爾法(α)粒子,並測(cè)量太陽(yáng)高能粒子、銀河系宇宙射線和月球表面的反向散射粒子等來(lái)自空間環(huán)境的帶電粒子。
嫦娥六號(hào)任務(wù)氡氣測(cè)量?jī)x及其工作示意圖。中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖
嫦娥六號(hào)氡氣測(cè)量?jī)x探測(cè)任務(wù)旨在研究非常稀薄的月球大氣層的起源和動(dòng)態(tài),月壤的熱和物理特性以及表面塵埃的運(yùn)移情況,同時(shí)首次測(cè)量月球表面的氡和釙,從而改進(jìn)對(duì)鈾的遙感測(cè)量精度。
據(jù)中法氡氣測(cè)量?jī)x合作團(tuán)隊(duì)介紹,嫦娥六號(hào)氡氣測(cè)量?jī)x載荷設(shè)備發(fā)射前已暴露在地面大氣中數(shù)月,5月6日在距地球32.7萬(wàn)公里的月球巡航期間首次開機(jī),持續(xù)工作10個(gè)小時(shí),首次開機(jī)測(cè)量的目的,是測(cè)量空間環(huán)境的背景噪聲和任何地面自然污染;5月17日,即5月10日至11日歷史性太陽(yáng)風(fēng)暴過(guò)去幾天後,該儀器再次開機(jī),開始在環(huán)月軌道上進(jìn)行測(cè)量,共持續(xù)32個(gè)小時(shí)。通過(guò)傳回地球的數(shù)據(jù),合作團(tuán)隊(duì)確定氡氣測(cè)量?jī)x的16個(gè)探測(cè)器都正常工作,獲取太陽(yáng)風(fēng)中帶電粒子通量的數(shù)據(jù),並跟蹤它們隨時(shí)間的衰減情況,還觀測(cè)到月球?qū)@些粒子通量的屏蔽效應(yīng)。
嫦娥六號(hào)探測(cè)器進(jìn)入環(huán)月軌道後,氡氣測(cè)量?jī)x5月23日晚重新開機(jī),對(duì)月球上的氡和釙分布進(jìn)行連續(xù)111小時(shí)軌道測(cè)量;6月2日,嫦娥六號(hào)在南極艾特肯盆地的阿波羅環(huán)形山完美成功著陸,在採(cǎi)集第一批樣品後不久,氡氣測(cè)量?jī)x就開始對(duì)月球表面的測(cè)量,直至6月4日嫦娥六號(hào)上升器攜帶樣品在月背起飛升空,其結(jié)束探測(cè)任務(wù)並永久留在月球背面。
嫦娥六號(hào)任務(wù)期間,來(lái)自法國(guó)的科學(xué)家、工程師與中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)地球所、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)、中國(guó)航天科技創(chuàng)新研究院的科技人員組成氡氣測(cè)量?jī)x合作團(tuán)隊(duì),在北京中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)參與氡氣測(cè)量?jī)x的運(yùn)行工作。這是中法在深空探測(cè)領(lǐng)域的首次合作,雙方強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合使得氡氣測(cè)量?jī)x探測(cè)任務(wù)取得成功。
據(jù)了解,中法2019年6月簽署月球與深空探測(cè)協(xié)議,當(dāng)年底開始合作進(jìn)行月表氡氣探測(cè)。嫦娥六號(hào)搭載的月表氡氣測(cè)量?jī)x由法國(guó)天體物理與行星研究所負(fù)責(zé)研製,法方首席科學(xué)家為梅斯林(Pierre-Yves Meslin)教授、項(xiàng)目經(jīng)理為黃京花(King Wah Wong)和奧萊莉·慕斯(Aurélie Moussi);中方首席科學(xué)家、項(xiàng)目經(jīng)理分別為中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)地球所賀懷宇研究員、李健楠工程師。此次任務(wù)的合作和科學(xué)夥伴,還包括中法及德國(guó)的多所高校與航天研究機(jī)構(gòu)。(記者 孫自法)
頂圖:嫦娥六號(hào)任務(wù)中法氡氣測(cè)量?jī)x合作團(tuán)隊(duì)代表合影。中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)地球所/供圖